Lesen gehört zusammen mit Schreiben und Rechnen zu den elementaren Kulturtechniken, es ist Teil der menschlichen Kommunikation. Unabhängig davon, ob man eine Information in Büchern oder im Internet findet, setzt das Verstehen von Texten eine gute Lesefertigkeit voraus. Lesen bereichert die ganze Persönlichkeit, auch dann, wenn sich vordergründig kein beruflicher Nutzen aus dem Gelesenem ableiten lässt. Kritisches Lesen ermöglicht Reflexion, also das Überdenken des Gelesenen und ermöglicht erst Teilhabe an der Gesellschaft. Lesekompetenz ermöglicht mehr und Tiefgründigeres über die Welt und über sich selbst zu erfahren.

Der Herausgeber eines großen österreichischen Wirtschaftsmagazins hat bei einer Diskussionsveranstaltung auf die Frage der Studenten: "Wie bzw. was soll ich lesen?" wie folgt geantwortet: "Lesen soll man wie ein Gourmet an einem großen Buffet, bei dem man so viel wie möglich ausprobiert."